Eine einschneidende Veränderung gab es jedoch über den Jahreswechsel: Stamm-Innenverteidiger Nicolai Rapp verließ die Violetten überraschend in Richtung Berlin.  
 Die Formkurven des SV Sandhausen und des FC Nürnberg gingen in den vergangenen Monaten deutlich auseinander. Während die Sandhäuser nach ihrer bärenstarken Hinrunde zuletzt viele Punkte liegen gelassen haben, sind die Nürnberger dank einer langen Erfolgsserie auf dem besten Weg zurück in die Bundesliga.  
  Bei den bisherigen Auftritten der Rheinländer tat sich der seit einigen Wochen verantwortliche Trainer Frank Kramer schließlich noch sichtlich schwer damit, mit seinen Ideen zur Mannschaft durchzudringen. 
 Wenn die Breisgauer gegen Duisburg gewinnen und der aktuelle Tabellendritte FC Nürnberg einen Tag später gegen den FC Union Berlin verliert, ist ihnen der Aufstieg nicht mehr zu nehmen. Aber Vorsicht: die Duisburger haben zuletzt mit einer Erfolgsserie wieder den Kontakt zu den Nichtabstiegsplätzen hergestellt. 
  RB hat sich in den vergangenen Wochen und Monaten bärenstark präsentiert. Die Schützlinge von Trainer Ralf Rangnick haben sieben ihrer jüngsten acht Spiele gewonnen, davon drei ohne Gegentreffer. Damit haben sie den anvisierten Aufstiegsplatz vorerst gefestigt.  

Der Heim-Dreier gegen den SVS löste gleichwohl nicht nur Freudensprünge aus — hierfür hatte sich die Elf von Tim Walter im Verlauf der 90 Minuten viel zu passiv präsentiert.  
 Kaiserslautern hingegen kommt auf 79 % und ist damit das effizienteste Team in dieser Hinsicht — das könnte in der Tat den Unterschied machen.  
  Während St. Pauli nach dem erfolgreichen Klassenerhalt nun ganz oben mitspielt, haben die Frankfurter erst am vergangenen Wochenende ihren ersten Saisonsieg gefeiert. 
 Der FC Heidenheim und Arminia Bielefeld standen sich bislang fünf Mal in einem Pflichtspiel gegenüber. Davon fanden vier Duelle in der Liga statt. Drei dieser Aufeinandertreffen konnten die Heidenheimer gewinnen, nur einmal setzten sich die Bielefelder durch. 
  Die Saisonziele der Zweitligisten aus Braunschweig und Sandhausen könnten unterschiedlicher nicht sein. Während die Löwen im Jahr 2 nach dem Bundesliga-Abstieg erneut die Aufstiegsplätze anvisieren, wird es für den chronischen Underdog aus dem Rhein-Neckar Kreis mal wieder einzig und allein darum gehen, am 3Spieltag über dem ominösen „Strich“ zu stehen. Folglich möchte man meinen, dass vor dem direkten Duell am Spieltag eher die aufstiegsambitionierten Braunschweiger unter Druck stehen.  

 Schließlich hat der erfahrenste Zweitligatrainer aller Zeiten (506 Partien) binnen weniger Wochen gleich eine ganze Palette an positiven Entwicklungen auf den Weg gebracht.  
 In der zweithöchsten deutschen Spielklasse standen sich beide Mannschaften noch nie gegenüber. Von den bislang 94 Aufeinandertreffen konnten die Stuttgarter 43 gewinnen, die Lauterer waren nur 33 Mal erfolgreich. 18 Mal trennten sich beide Teams Unentschieden.  
  In jedem der jüngsten sieben Auftritte kassierten die Schützlinge von Verbeek, der wegen des ausbleibenden Erfolges immer mehr in die Kritik gerät, mindestens ein Gegentor. Zuletzt kamen sie im heimischen rewirpowerSTADION nicht über ein 1:1 gegen den FC Heidenheim hinaus. 
  In der vergangenen Spielzeit feierten die Frankfurter in fürth ein klares 5:2-Schützenfest. Dafür wollen sich die fürther diesmal erfolgreich revanchieren. 
  Nach zuvor zwei knappen 1:0-Siegen in Leipzig und gegen den FSV Frankfurt kassierten die Sandhäuser zuletzt eine klare 0:3-Niederlage beim Karlsruher SC. Dennoch kann der SVS angesichts von zehn Zählern Vorsprung auf den Abstiegs-Relegationsplatz bereits vorzeitig für die kommende Zweitliga-Saison planen – dank ihrer beeindruckenden Hinrunde.  

 Schließlich ging die Meier-Elf in den vergangenen sechs Heimspielen nur ein Mal, beim 4:2 gegen die SpVgg Greuther fürth, als Gewinner vom Platz. Die Grundlage für den vorzeitig geschafften Klassenerhalt legten die Arminen mit der starken Abwehr.  
 Trainer Uwe Gellhaus, der das Team im Sommer von André Breitenreiter übernommen hat, muss in den kommenden Wochen und Monaten eine neue Defensivreihe aufbauen. Und in der Offensive besteht bei den Ostwestfalen noch dringender Handlungsbedarf. Nur beim bislang einzigen Saisonsieg, dem 2:1 in Düsseldorf, durfte sich Paderborn über Tore freuen.   
 Der umjubelte Matchwinner war dabei der eingewechselte Karim Guedé, der in der letzten Minute den glücklichen Siegtreffer für die Freiburger erzielte. 
  Der SC Paderborn und der FC Nürnberg stehen sich erst zum dritten Mal in einem Pflichtspiel gegenüber. Die beiden bisherigen Duelle konnten die Nürnberger für sich entscheiden.  
 Drei der letzten vier direkten Duelle hatten mindestens drei Treffer zu bieten. Am Spieltag ist es sowohl bei Paderborn (2:1 vs. Kiel) als auch bei Münster (2:3 vs. KSC) eher torreich zugegangen. Paderborn hat in den letzten vier Partien jeweils getroffen — aber auch Gegentore kassiert.  

 In der Offensive haben die Badener allerdings weiterhin große Probleme. Mit seinen sechs Treffern ist Dimitris Diamantakos der bislang erfolgreichste Torschütze des Teams. Gegen Sandhausen fällt Mittelfeldspieler Dominic Peitz aus, der in Bochum seine zehnte Gelbe Karte kassierte und damit für ein Spiel gesperrt ist.  
 Besser und vor allem glücklicher kann eine Premiere wohl kaum laufen. Gleich im ersten Spiel unter dem Interimstrainer Janos Radoki feierten die fürther einen knappen 2:1-Erfolg gegen Arminia Bielefeld.  
  für die SpVgg verlief der Auftakt alles andere als erwartet. Mit zwei Niederlagen in Serie kassierten die Franken erstmals seit der Saison 2017/18 wieder mehr als einen Dämpfer in den ersten drei Partien — damals waren es sogar drei. 
  Auch wenn sich am 3und vorletzten Spieltag der Bundesliga mit dem FC Nürnberg und dem FC St. Pauli der Tabellendritte und der -vierte direkt gegenüberstehen, haben nur die Nürnberger den Aufstieg in die Bundesliga tatsächlich noch im Visier.  
 In der Schlussphase wurde es noch einmal spannend. Havard Nielsen nutzte die Konfusion in der Bochumer Defensive aus und erzielte den Anschlusstreffer (79.). Die Schlussoffensive blieb am Ende unbelohnt.